对外经济贸易大学是教育部直属的全国重点大学，国家“211工程”首批重点建设高校，坐落在首都北京朝阳区。学校校园规划精致，环境优雅，是中国社会主义经济建设事业人才培养和科学研究的重要基地之一。
历经几代师生员工的艰苦创业和努力奋斗，对外经济贸易大学已经发展成为一所拥有经、管、法、文四大门类，以国际经济与贸易、法学（国际经济法）、金融学、工商管理、外语（商务外语）等优势专业为学科特色的多科性财经外语类大学。目前，学校下设16个学院，并设有研究生部和体育部；拥有国家级重点学科2个，教育部人文社会科学重点研究基地1个，北京市重点学科5个，北京市哲学社会科学研究基地1个，博士后流动站2个，一级学科博士点1个，二级学科博士点14个，硕士点39个（含2个专业学位点），本科专业34个。
学校于1989年11月在国内率先成立了校董会。原国务院副总理任首届校董会主席，原国家副主席荣毅仁、原全国政协副主席、香港中华总商会荣誉会长等任名誉主席，第二任校董会主席是原国务院副总理。校董会的建立，对于学校的建设发展发挥了重要作用。
学校在发展过程中受到海内外广泛关注和支持：政府机构、企业家、财团、大公司等纷纷向学校捐资设立基金或奖学金，许多国际著名的跨国企业成为学校的赞助团体。目前，社会力量在学校设立的奖学金、奖教金等已达20多项，院系级基金则更多。学校与美、英、法、德、日、俄、意、澳等30多个国家和地区的100多所著名大学和研究机构建立合作交流关系，不断开展的对外交流与合作，使对外经济贸易大学面向世界办学的特色更加鲜明。
面对新世纪我国全面建设小康社会，加快社会主义现代化建设的新形势，学校坚持走内涵式发展的道路，倡导追求卓越、创造精品的精神，把建设特色鲜明、国内一流、国际知名的高水平大学作为自己的长期愿景和历史使命。